In Afrika

Vandaag is een vrije dag omdat het gisteren een nationale feestdag was. De braderie die ik in mijn vorige bericht aankondigde was niet zo spectaculair. Wat Afrikaans eten en wat stands met Afrikaanse prullaria, niet veel meer. We hebben er de Guyanese president zien rondlopen en veel Guyanezen van Afrikaanse komaf in traditioneel Afrikaanse klederdracht. Er waren verschillende stands waar je op de foto kon in een Afrikaans landschap. Daar hebben we gretig gebruik van gemaakt.

Emancipatie

Morgen ben ik vrij omdat het vandaag Dag van de Emancipatie is. Op 1 augustus 1834 werd de slavernij in Guyana afgeschaft. De slaven werden eerst nog wel even verplicht om circa vijf jaar onbetaald stage te lopen bij hun baas, maar daarna waren ze (formeel tenminste) echt vrij. Er zijn flinke bedragen uitbetaald aan de eigenaren van de slaven die met de nieuwe wet hun eigendom verloren. De Britse regering harkte maar liefst 40% van haar eigen jaarlijkse budget bijeen ter compensatie. Desalniettemin vieren de Guyanezen van Afrikaanse origine dit weekend dus een feestje. Het begon voor mij vrijdagavond met "A Night of African Culture" in het National Cultural Centre. Ik had een spijkerbroek aan. Dat valt buiten de kledingvoorschriften. Maar ik ben blank, dus mocht ik toch naar binnen. Het is me nog steeds een raadsel waarom blanken met meer egards worden behandeld dan de lokale bevolking. Ik moest wel achterin de zaal gaan zitten. We kregen Afrikaanse dans, muziek, poëzie en modecultuur voorgeschoteld. Na twee uur was de eerste helft van het toch ietwat amateuristische programma afgelopen en zijn we richting bar vertrokken.

Gisteravond waren er festiviteiten in de stad. Lezingen op het pleintje voor het parlementsgebouw en een tocht met kaarsen van het parlement naar het plein van de revolutie.


Vrouw in Afrikaanse klederdracht bij het monument ter herinnering aan de slavenopstand

Ter afsluiting hebben we daarna een bezoek gebracht aan een death metal concert in de Butcher's Pool Bar.


De band speelt linksachter in de hoek. The crowd is going wild.

Vandaag worden de festiviteiten voortgezet met een braderie in het Nationale Park. Zal mij benieuwen. Maar eerst gaan we effe zwemmen.

De landenrace

Een Brusselse vriend die laatst op visite was in Guyana heeft zichzelf ten doel gesteld om in zijn leven alle landen ter wereld te bezoeken. Dat ben ik zelf in het geheel niet van plan, maar ik begon me wel af te vragen hoeveel landen ik ondertussen heb aangedaan. Het blijken er 38 te zijn. Dit najaar komen er zeker een paar eilandjes bij in de Caraïben... Op naar de 40!