Tweederangs Brussel

Vandaag waren er verkiezingen in België. Ook in volksbuurt Molenbeek waren de stembureaus open. Ik ging er vanmiddag polshoogte nemen en werd er niet gelukkig van. De wijk is in een erbarmelijke staat. Er wonen veel mensen dicht op elkaar. De huizen zijn er in een slechte conditie en op straat is het ronduit een puinhoop. Er heerst een gespannen sfeertje. Voor elk stemlokaal stond een gewapende politieagent op wacht. Ik had graag een paar foto’s gemaakt. Maar de kwade blikken van de Molenbekers weerhielden me ervan de camera ter hand te nemen. De Banlieux van Parijs ken ik niet. Maar zelfs op een zonnige zondagmiddag krijg ik het idee dat de werkloze Molenbeker het ook een beetje gehad heeft met zichzelf en zijn omgeving. Het lijkt nog een kwestie van tijd voordat ook hier de frustratie wordt omgezet in agressie. Tot die tijd lijkt het me nuttig dat de Molenbeker uitzicht krijgt op een beetje betere toekomst, op scholing en werk. En de wijk moet flink worden opgeruimd en opknapt. Dat hoeven de nieuw gekozen politici overigens niet alleen te doen. Als iedereen ermee begint zijn eigen stoepje schoon te vegen, zijn auto binnen de parkeervakken te stallen en zijn vuilniszakken buiten zet op de dag dat ze worden opgehaald, dan wordt het al een stuk gezelliger in een op dit moment nog tweederangs Brussel.

Lars kwam langs

Het bezoek begon met twee koppen zwarte koffie met een chocolade- roombroodje. 's Middags dronk hij twee pintjes op de rommelmarkt van Sint-Agatha-Berchem. Op parkeerplaats C van het Koning Boudewijn stadion ging er vervolgens een hamburger in, samen met een derde pintje. In restaurant Fin de Siecle, dichtbij de Beurs, smikkelde hij 's avonds verder. Spare ribs met, jawel, een vierde pintje. En koffie met een chokotoff. Niet lang daarna laafde hij zich aan een vijfde pintje, dit keer op een terras aan de Oude Graanmarkt. Op het St Goriksplein goot hij vervolgens nog drie flessen Chimay Bleu naar binnen.
De zondag begon, net als de zaterdagmiddag, met twee koppen zwarte koffie, aangevuld met en een glas fruitsap. Het chocoladebroodje en de rozijnencroissant gingen ook zonder morren naar binnen, net als de sinaasappel. Op het terras van café La Terrasse at hij 's middags nog een bord spaghetti Carbonara. Het zal u niet verbazen dat hij het wegspoelde met een halve liter pils. Kortom, een geslaagd weekeinde.

De ideale huisbaas

Vanavond ondernamen mijn vaste drinkebroer Jan Willem en ik weer onze periodieke kroegentocht. Onderweg kwamen we mijn huurbaas en zijn vriend tegen. OK, ik betaal mijn huur elke maand keurig, en ik ben zuinig op zijn appartement. Maar trakteren op een biertje, dat doet de gemiddelde huurbaas toch niet.