zaterdag 31 maart 2007

Gedogen en opjagen

Ik was net op tijd. De foto die ik hier afgelopen week plaatste is niet meer te maken. Twee dagen na publicatie zijn bank, afdak, alle eigendommen van de zwerver en bijna al het afval verdwenen van het hoekje niemandsland vlak achter het gebouw van de Raad van de Europese Unie. Alleen de rieten stoel heeft de gemeentelijke reinigingsdienst om onbekende redenen laten staan. Ik vraag me nu af wat ze met de zwerver gedaan hebben. Hebben ze hem vervangende woonruimte aangeboden? Dat zal wel niet. Zullen ze de ontruiming hebben aangekondigd? Zal ook wel niet. Ik hoop dat ie thuis was toen ze de boel kwamen ontruimen. Dan heeft hij in ieder geval zijn dierbaarste bezittingen nog in veiligheid kunnen brengen.
Laten we het erop houden dat de Brusselse autoriteiten de puinhoop gedurende de koude wintermaanden hebben gedoogd, en dat met de komst van de lente de standaard opjaagpolitiek weer wordt voortgezet. Ik zal de verantwoordelijk wethouder eens vragen hoe het zit.

dinsdag 27 maart 2007

Huisvesting voor een Brusselse dakloze



Als ik lopend naar mijn werk ga, kom ik langs een bankje. Langs een drukke weg, tussen kantoorgebouwen op een kaal hoekje niemandsland. Het leek me niet erg gezellig om er uit te puffen. Maar het bankje voorziet nu toch zeker in een behoefte. Er slaapt een zwerver op. Al voor de winter sliep hij er voor het eerst. In een slaapzak. Met de komst van de winter heeft hij zijn slaapplaats wat comfortabeler gemaakt. Er is een soort van stellage over het bankje gebouwd. De zwerver ligt daardoor onder een plastic afdak. Verder heeft ie een afgedankt keukenkastje naar de bank gesleept, en een afvalbak. In zijn achtertuin staat zelfs een rieten stoel. Een groeiende hoeveelheid zooi, lege flessen, sigarettendoosjes en pastic zakken liggen rond en op de overkapping van zijn slaapbank. Hij heeft de koude winternachten overleefd en zal nog blijer zijn dan ik met de komst van de lente.

maandag 26 maart 2007

Congreszuil bij nacht



Dit de Congreszuil.
In 1847 besloot de Brusselse gemeenteraad tot de aanleg ervan, ter ere van het Nationaal Congres van 1831 dat de Belgische Grondwet uitvaardigde.
De 47 meter hoge zuil werd ontworpen door architect Poelaert.
Koning Leopold de Eerste legde de eerste steen in 1850. Bovenop de zuil staat een standbeeld van de koning. Tegen de wil van de koning in. Hij vond het maar ongepast dat hij, terwijl hij nog in leven was, een standbeeld kreeg. Hij was dan ook niet bij de onthulling aanwezig, op 26 september 1859. De rest van de koninklijke familie was er wel bij.
Aan de voet van het monument brandt sinds 2 november 1924 de eeuwige vlam, een eerbetoon aan de Belgen die sneuvelden in de twee wereldoorlogen en in alle oorlogen daarna. Onder de vlam ligt sinds 11 november 1922 een onbekende soldaat begraven. Op de foto is een standbeeld van een zittende vrouw te zien. Er zitten er in totaal vier rond de zuil. Ze symboliseren de vier grondwettelijke vrijheden: de eredienst, het onderwijs, de pers en de vrijheid van vereniging.
Het schijnt dat in de jaren 30 nog wel eens een radeloze zich van de kolom naar beneden wilde storten. Dat kon toen nog. Er zit namelijk een 193 treden hoge wenteltrap in de zuil. Vroeger mocht je die beklimmen, maar dat mag nu niet meer.

zondag 25 maart 2007

Stars of Europe

Dit weekend viert Europa het vijftig jarig bestaan van het Verdrag van Rome. Bij het Atomium ging dat zaterdagavond gepaard met een enorm muziekspectakel. Onder het toeziend oog van de Belgische koninklijke familie werd het ene hoogtepunt gevolgd door het andere. Nana Mouskouri en Helmut Lotti waren er, maar ook Kim Wilde, The Scorpions, Hooverphonic en The Gypsy Kings speelden de pannen van het dak. Ik was er ook bij, samen met 59.999 anderen.





En na afloop was er spetterend vuurwerk. Zo hoort dat bij dit soort feestjes.

zondag 18 maart 2007

Photoshopblog



Ik ga hier geen interactief blog van maken, maar ik ben wel benieuwd naar uw opvattingen. Ik heb op de foto hierboven de ster wat geler gemaakt, en de vale tekst die erop stond wat verduidelijkt. Wat vindt u, mag dat? Maar wat vindt u, mag deze meneer zijn onvrede uiten, door zijn situatie (hij mag zijn kind niet zien) te vergelijken met de positie van joden in de tweede wereldoorlog? Wat ik doe kan wel, wat hij doet kan niet, vind ik. Zo vind ik het ook niet gepast om dergelijke vaders te vergelijken met de dwaze moeders, Argentijnse moeders van mensen die verdwenen onder de dictatuur van Jorge Videla.

Stilte

De dag begon vandaag vroeger dan gepland. Er stond een verhuizing op stapel bij de buren. Dat ging gepaard met herrie van gesleep met zooi, een ronkende verhuisauto en schreeuwende verhuizers. Ik besloot de stilte elders te zoeken. Waar kan je dat beter doen dan bij het eindpunt van tram 55. Het is een mooi beginpunt voor een wandeling, langs het riviertje de Zenne en het kasteel van Beersel. Bij thuiskomst was de rust teruggekeerd. Alhoewel, om de hoek demonstreerden vaders die hun kinderen niet mogen zien.







zaterdag 17 maart 2007

14ème Foire des Vignerons

Afgelopen week bemachtigde ik vrijkaartjes voor een wijnproeverij in Saint-Gilles, een Brusselse gemeente. Met een collega ben ik er vanmiddag een kijkje wezen nemen. Een beurs voor fijnproevers bleek het. In 57 stands stonden flessen uitgestald. Bij elke stand kon worden geproefd. We hadden ons er klem kunnen proeven, maar we hebben het rustig gehouden.



vrijdag 9 maart 2007

Rouwverwerking

Vandaag gebruik ik dit blog voor een stukje rouwverwerking. Ik moet herstellen van een serieuze tegenslag. Ik ben namelijk niet doorgedrongen tot het ware walhalla. Een vaste baan bij de Europese Commissie zit er voor mij niet in. Vandaag deelde de sollicitatie- commissie me dat per brief mee.
Gelukkig kan ik goed relativeren. Nabij Roermond werkte een man zichzelf vandaag flink in de nesten door zijn ex-vrouw en hun dochter midden op straat dood te schieten. In Duitsland werd besloten dat Duitsers voortaan tot hun 67ste moeten doorwerken. En Arsenal werd eerder deze week uitgeschakeld in de Champions League. Mijn uitschakeling kan daar natuurlijk niet aan tippen. Ik moet niet klagen maar dragen. Ik moet me gelukkig prijzen met wat ik heb. Desondanks doe ik vanavond mee aan een loterij. Hoofdprijs 15 miljoen euro. Wellicht heb ik dan nog meer geluk. Aaah, wat helpt zo'n blog goed bij de verwerking van een teleurstelling.

donderdag 8 maart 2007

Iraniers in opstand

Onderweg van de lunch terug naar kantoor kwamen we voorbij aan een flinke menigte Iraniers. Ze probeerden de Europese regeringsleiders (vandaag bijeen in Brussel) ervan te doordringen dat de Europese Unie de uitspraken van het Europese Hof van Justitie moet respecteren. De Unie zou de Mujahedin-e Khalq organisatie (MEK) niet langer als terroristische organisatie moeten beschouwen.
Na wat gesnuffel op het internet wordt het verhaal me een beetje duidelijker. De People´s Mujahedin van Iran is een beweging die zich verzet tegen het bewind in Iran. Dat lijkt me nobel. Het schijnt echter geen vreedzaam verzet te zijn. Dat is voor de EU en de VS een reden om ze als terroristische organisatie te betitelen. Ik kan natuurlijk niet beoordelen of dat terecht is. De honderden betogers kwamen op mij in ieder geval vredelievend over.

Europese Raad

Brussel maakt zich op voor een bijeenkomst van de Europese regeringsleiders. De Angela's, Toni's en Jan Peters komen naar het centrum van Europa. Op posters, videoschermen en reclameborden staat dat ze het over groei en werkgelegenheid (growth and jobs) gaan hebben. Maar ze hebben het vast vooral over de grondwet, over terrorisme en energie, de relatie met Rusland, Iran en de Verenigde Staten en over de rol van Europa in Irak en Afghanistan. De gezondheidszorg zal wel weer niet aan de orde komen. Jammer is dat, want het is zo belangrijk. In juni misschien wel, dan is de volgende Europese raad.

woensdag 7 maart 2007

Layout

Afgelopen weekeinde heb ik de layout van dit blog een beetje aangepast. De achtergrond van "header 1" is een beetje mysterieus. Dat mysterie ga ik nu onthullen. Het is een detail uit onderstaande foto; een ingedeukte zeecontainer die afgelopen weekeinde op het Sint-Katelijneplein stond.

dinsdag 6 maart 2007

Metrofoto



Metrohalte Schuman, op maandagavond 5 maart, om 21:45 uur

zondag 4 maart 2007

Concertweekend

Mijn weekend stond in het teken van het Brusselse kunstenfeest BRXL BRAVO. Een heus spectakel was het. Met een overdaad aan cultuur. Maarliefst vijf concerten heb ik bezocht. Het ene nog mooier dan het andere.

Het begon vrijdagavond met een optreden van het Philarmonisch orkest van Sint Petersburg in het Paleis van de Schone Kunsten. Onder leiding van meneer Temirkanov en vergezeld van violiste Shoji werden werken van Prokofiev en Tchaikovsky ten gehore gebracht. Het ging allemaal een beetje rats rats had ik het idee.



Zaterdagavond begon met een optreden van het ensemble Nigun in het Hongaars Cultureel Instituut. Joods Hongaarse jazz. Best aardig, maar het drukke programma liet het niet toe om tot het einde te blijven luisteren.



Ik moest door. Naar Le Botanique. Daar speelde Das Pop. Het hoogtepunt van mijn weekeinde.

Zondagochtend werd tijd ingeruimd voor Mozart. Een concert voor piano en sopraan in het chique hotel Astoria. De zaal zat bomvol. Geen zitplaats, maar een staanplaats, achterin.



Aan het einde van de zondagmiddag was er kort tijd voor een vijfde concert. Een 250-koppig koor met een orkest van 50 muzikanten zweepte het publiek op, op een volgepakte Grote Markt. Ja, het was me het weekeindje wel.