zaterdag 29 oktober 2011

Hadfield Street

Vandaag een politiek getint blogje. Ik toog naar Hadfield Street, een straat waar ik nog wel eens vaker over zal bloggen. Het is een lange rustige straat, dwars door de stad, van de Stabroek Markt naar het National Exhibition Centre in Sophia. Ergens halverwege bevindt zich de Walter Rodney Memorial Site. Vlak om de hoek, tegenover de gevangenis van Camp Street, werd de politieke, militante activist en politicus in 1980 vermoord. Het is een treurige plek. Verrassend en teleurstellend, dat de vermoorde man, die internationaal aanzien genoot, met schijnbaar visie en charisma, nog maar zo weinig aandacht krijgt in Guyana. Het lukt zelfs niet om een monument (dat overigens pas in 2005 werd onthuld) voor de man te onderhouden. Hij zette zich in voor de (zwarte) arbeidersklasse en verzette zich met zijn politieke beweging de Working People´s Alliance (WPA) tegen de dictatuur van de Burnham (PNC). Het wordt algemeen aangenomen dat hij in opdracht van de dictator werd vermoord. De huidige PNC, de tweede partij in omvang, die overigens met name de Afro-Guyanees vertegenwoordigt, neemt nauwelijks afstand van de gruwelijkheden onder dat regime. De partij heeft er daarom wellicht geen belang bij de herinnering aan Rodney levend te houden. De grootste partij in Guyana, regeringspartij PPP/C vindt haar kiezers vrijwel uitsluitend onder de Indo-Guyanese bevolking en heeft dus ook geen belang bij een monument voor een man die zich inzette voor de rechten van de zwarte onderklasse. En zo ligt er een flinke voorraad plastic flessen rond het grote blok graniet, zijn het hekwerk en de betonnen paaltjes kapot en is de plaquette van de steen afgerukt.







Inzoomen op de poort boven het stuk graniet levert deze foto op. WAR? Oorlog? Van 1942 tot 1980? Ongelukkig gekozen afkorting voor Walter Anthony Rodney, geboren op 23 maart 1940 in Georgetown en vermoord op 13 juni 1980, ook in Georgetown.







De plek waar Rodney overleed, in zijn auto; in John Street, achter de gevangenis van Camp Street. Het pakje dat hij net in ontvangst had genomen, ontplofte in zijn schoot.




Het fotootje van Rodney bovenaan deze pagina heb ik natuurlijk niet zelf gemaakt. Ik heb het gevonden op DEZE website, waar ook een vrij uitgebreide omschrijving van het leven van Rodney valt te vinden.

zondag 23 oktober 2011

Main Street

Het is weer tijd voor een blogje over de actualiteit. Vandaag heb ik het over de eurocrisis vanuit Guyanees perspectief. Om crisissfeer te proeven liep ik door Main Street, de straat waar de President en de Premier wonen, en waar de Centrale Bank en het Ministerie van Financiën zijn gevestigd. Tegenover discotheek 'The Edge', ook in Main Street, lagen een paar zwervers op bankjes te slapen. Maar die lagen er voor de eurocrisis ook al. Het was er rustig. Omdat hier geen eurocrisis heerst. En omdat het zondag is natuurlijk.

Bij het Ministerie van Financiën liep niemand in of uit. Het toegangshek was zelfs op slot. Geen ambtenaar die een reddingsplan schreef, geen minister die gesprekken voorbereidde met een ambtgenoot in de regio. Hetzelfde gold voor de Centrale Bank van Guyana. Ook daar geen crisis. Er kwam een flink kabaal uit het gebouw, dat wel. Maar volgens mij stond er geen oververhitte geldpers overuren te draaien om de aankoop van Griekse obligaties mogelijk te maken. Ik denk dat er een gare generator staat die aan vervanging toe is. Groter is de crisis hier niet.


Ministerie van Financiën


Centrale bank

zondag 16 oktober 2011

Lombard en Water Street

Afgelopen week is in de haven van Kingston op Jamaica 13 kilo cocaïne gevonden in de MV Vega Azurit, een containerschip dat onderweg was van Guyana naar de Verenigde Staten. Dat was niet voor het eerst. De boot werd eerder dit jaar, in mei, ook al eens in Jamaica betrapt met 123 kilo van hetzelfde spul aan boord, ook geladen in mijn woonplaats. Afgelopen augustus bracht de douane van Kingston 65 kilo aan land, door hetzelfde schip uit Suriname opgehaald.

Het wordt door niemand ontkend, drugshandel via Guyana neemt toe. Er rijden steeds meer patsers in dure wagens door Georgetown, er verrijzen meer grote huizen en in de lokale bars zie ik steeds vaker te flitsende types flessen dure whiskey bestellen.

Ik mag dan in Georgetown wonen, de drugshandel blijft een vervanmijnbedshow. En dat wil ik graag zo houden. Toch ben ik gisteren eens een beetje op onderzoek uit gegaan. Waar ging het goedje aan boord van de MV Vega Azurit? Inderdaad, in de haven van Georgetown. De haven mag zich dan vrijwel middenin de stad bevinden (ten noorden en zuiden van de Stabroek markt) ik kom er nooit. Wat heb ik er ook te zoeken? Het is een guur stukje Georgetown, aantrekkingsplek voor gespuis en schorriemorrie. Mijn tripje door de haven heeft tamelijk nietszeggende foto's opgeleverd van de vijf containerhavens van Georgetown.

De klokkentoren van de Stabroek markt, met op de voorgrond een oude taxi


Lombard street


Misschien wel de grootste containerhaven van Guyana,
Guyana National Shipping Corporation (GNSC)
in Lombard Street


GNSC vanaf de rivier Demerara


Guyana National Industrial Corporation (GNIC) in Lombard Street


Demerara Shipping Co Ltd in Water Street


Muneshwers Limited in Water Street


Donkere wolken boven John Fernandes Ltd in Water Street
Hier vertrok afgelopen week de drugsboot

zondag 9 oktober 2011

Roti Hut (18)

Eigenlijk had ik me voorgenomen om nooit meer naar Roti Hut te gaan, maar ik was in de buurt, had weinig tijd, en bovendien had ik nog geen blogje gemaakt over deze bakker, snoepwinkel en eettent. Dus at ik er afgelopen vrijdag chicken curry met, natuurlijk, roti. Prima eten. Ik twijfel tussen een zeven en een acht. De ambiance van de winkel is truttig. De eetzaal is tamelijk steriel en bovenal rood. De zaak rekent relatief hoge prijzen voor wat het biedt, maar dat is voor een diplomaat niet echt een obstakel. Nee, de slechte ongeïnteresseerde bediening heeft me ook deze keer weer doen besluiten om er nooit meer naartoe te gaan.

Ambiance: 7
Keuken: 7
Service: 4
Prijs: 6








zaterdag 8 oktober 2011

Alexander Street


Terwijl de oppositie nog haar wonden likt, nadat haar spreekbuis, Sharma's televisiezender Channel 6, door de President uit de lucht is gehaald, gaat de regeringspartij People's Progressive Party / Civic (PPP/C) onverdroten door met haar campagne. Vandaag worden kilo's afval, op elke andere dag een vast element in het straatbeeld, weggeruimd op Alexander Street in de wijk Kitty. Daar organiseert de PPP/C morgen namelijk een verkiezingsrally. Algemeen wordt aangenomen dat dan onze honorabele president, Dr Bharrat Jagdeo, onder het toeziend oog van tienduizenden aanhangers zal aankondigen wanneer de verkiezingen precies zullen plaatsvinden (waarschijnlijk eind november van dit jaar). De president heeft er tijdens zijn ambtstermijn de grondwet voor aangepast; het is niet langer mogelijk om een derde keer tot president te worden gekozen. De PPP/C heeft daarom meneer Ramotar als haar presidentskandidaat naar voren geschoven.