maandag 26 november 2012

Dat had je gedacht!

Meer dan een half jaar heb ik niet geblogd, en de wereld draaide gewoon door. Vrijwel niemand liet weten mijn blogjes te missen. Maar velen deden het natuurlijk. Ze zeiden het niet, maar ze dachten het wel: het zal toch wel goed gaan met Digitale Menno? Jawel hoor, maak je niet ongerust. Ik had het (meestal) prima naar mijn zin. Hier bijvoorbeeld, vorige maand, aan een strand in Panama.

zondag 25 november 2012

Onwerkelijk en onbereikbaar

Toen ik een jaar of 15 was, hoorde ik over Teatro Amazonas. Een operagebouw in Manaus, mooier dan dat van Wenen en Parijs, middenin het oerwoud. Het klonk onwerkelijk en onbereikbaar. Maar het staat er echt, en ik ben er geweest.

Toen de opera werd gebouwd, eind negentiende eeuw, was Manaus een modderig armoedig stadje. Het theater werd niet gebouwd omdat de indianen nou van die opera-liefhebbers waren, maar omdat het geld de lokale rubberbaronnen tegen de plinten aan klotste. Het schoot ze in de bol. Manaus moest het centrum van de beschaving worden.


Tegenwoordig is Manaus een miljoenenstad. Rubber komt er al lang niet meer vandaan. En een centrum van beschaving kan ik het niet noemen. Het is een tamelijk ruige industriestad aan de Amazone rivier. Maar Manaus is ook de uitvalbasis voor ecotourisme in het oerwoud. We sliepen dus in een hangmat in het bos en vingen krokodillen.